八十三万老虎下江南[新闻]

很久以前，在虎家岭下住着娘儿俩，老娘上了年纪，儿子小栓已二十出头。娘儿俩全靠打柴卖草过活，穷得针尖也挑不出点肉来。

这天，小栓上山打柴，在下山回家的路上，碰见一只老虎挡住去路。小栓吓得要死，老虎摇头摆尾，并不吃他。小栓见老虎不伤害他，就趴在地上给老虎边磕头边说：“虎大哥，虎大哥，你要是吃我，就嘴张三下；要是不吃我，就把头点三下。”老虎听了小栓的话，摇摇尾巴，把头点了三下，然后把前爪抬起来放到小栓面前。小栓上前一看，原来虎爪上扎了一根竹签。他就小心地给它拔了下来，扯下衣襟包住了伤口。老虎又摇摇尾巴，朝小栓点点头，向山林里跑去。小栓这才松了口气，担上柴，飞似的下山回家去了。

小栓回家后，把在山上见到的情形对娘说了，小栓娘吓得眼泪直往下淌，千叮咛，万嘱咐，叫儿子改天上山打柴再不要到深山老林里去了。

过了些日子，小栓为了养家纀口，还是上山打柴去了。老娘一个人在家里洗锅、刷碗。她一边做活一边念叨：“唉，娃娃每天打柴卖草，连肚子也填不饱，还要担惊受怕，要是有点吃的就好了。”晌午时，就听门前“冬”的一声，小栓娘急忙出门，看见院里站了一只老虎。“啊！老虎吃我来了。”惊叫一声，吓得昏了过去。等醒了过来，院子里的老虎不见了，地上撇下一只羊。儿子打柴回来，老娘把见到的给儿子说了。小栓说：“娘，那是我救下的虎大哥报恩来了。”老娘也觉得有道理，要不老虎为啥不吃人，还叼来一只羊呢？

这以后，过上一月半载，那只老虎不是送面，就是送羊，常接济他们的生活。小栓娘儿俩再也不用害怕了，反倒感激起老虎来。

一天，儿子走了后，老娘又自言自语地说：“我老了，要是儿子有个媳妇，伺候我两日，我死后也能闭上眼睛了。”不久，那只老虎又来了，用尾巴卷着一个人轻轻地放在地上。小栓娘还当送羊来了，急忙迎上去。仔细一看，不是羊，而是一个穿绸着缎的大姑娘，可吃惊不校“哎呀！我的妈，这是咋回事？”老虎跑了，姑娘披头散发的，像是死了一样。小栓娘把手放在姑娘的心口上一试，热乎乎的还有气，急忙给嘴里灌了点水，一声声、两声声，就把姑娘叫醒了。领进屋里一看，姑娘脸蛋白嫩嫩的，俊得像一朵花，知道就是大户人家的闺女。这才慢慢地问：“娃娃，这是咋回事？”姑娘感激小栓娘救了她的性命，就说了事情的经过。

原来这姑娘不是别人，正是当朝王丞相的女儿。一天，王姑娘领着丫鬟在相府的后花园里赏花。两人正玩得起劲，突然墙外跳进一只老虎，丫鬟吓死了，王姑娘就被虎用尾巴卷到这里。小栓打柴回来，听见娘在屋里和生人说话，赶忙进门一看，炕上坐着个俊姑娘。他一把拉过老娘，悄悄地问：“娘，家里平白怎来了一位姑娘？”老娘笑嘻嘻地说：“是你虎大哥给你送来的媳妇。”

就把来由细说了一遍。小栓不听还罢了，一听就大叫起来：“娘啊！你老糊涂了，这是王丞相的女儿，让人知道了不给咱定个抢，也定个拐骗的罪呢，恐怕要大祸临头了。”老娘听后也犯起难来。

王姑娘是个知书达理的人，见他娘儿俩愁成这个样子，反倒安慰起来：“我是被老虎背来的，你们救了我，我父亲知恩图报，怎会伤害你们呢？”王姑娘当时回不去，就把小栓娘拜做干妈，暂且住了下来。小栓答应，一旦有了信息，就送她回去。

没有不透风的墙，这事一传十、十传百地传开了。这时，王丞相见女儿在后花园里赏花不知了下落，急得坐卧不安，正要各州府县挂出榜文打探呢。一日，江南县令得报，急忙派了一干人来把王姑娘和小栓娘儿俩叫走了。

江南县令自寻到王丞相的女儿后，一边派人把小姐送往京城，一边升堂审问小栓娘儿俩。无论他们怎么辩白，县太爷就是不信，说：“你们竟敢拿谎话骗我，明明是你拐骗人家小姐意图不良，哪有虎背人而不吃的道理？”这就把小栓娘打了四十大板轰出县衙，把小栓定成死罪打下狱牢，三日后开刀问斩。

小栓坐在狱牢里哭天抹泪，一个人伤心地说：“虎大哥，虎大哥，我救了你，你反倒害了我。”

县太爷办完这桩公案，高兴得嘴也合不上，就等着升官发财呢。就在这天夜里，江南县城外黄土遮天，虎吼声像雷滚，震得连地皮也动弹。一大群一大群老虎把江南县城围了个里三层外三层，前边的老虎狂嚎乱刨，后边的还在往前涌，吓得城里人一夜不敢闭眼睛。县太爷第二天一早上城一看，哎呀！不得活啦，城下黄压压一片，还有哪个敢出来，家家户户都紧闭门窗，藏了起来。

世上有兵马围城，哪有老虎围城？大家都说这是怪事，就连上了百岁的老人也没听说过。县太爷无法退虎，更是愁得吃不下饭，睡不着觉。早已过了三日，就把问斩小栓的事忘到了脑后。

小栓在死牢里根本不知道外面发生的事，等过了三日，不见开刀问斩，就问狱卒：“大哥，大哥，三日已过，县太爷咋还不杀我？”狱卒听了才说：“嗨！

八十三万老虎把县城围了个水泄不通，连虎也退不及，哪还顾上杀你呢？县老爷愁得坐卧不宁，已挂出榜文，说谁能退了虎就把位子让给谁。”小栓听了心想，这一定是我虎大哥搬兵救我来了。他就对狱卒说：“你给县太爷说，我能退虎。”狱卒听了心里好笑，那么多能人都退不了虎，你个快死的犯人有啥能耐，就有意无意地说给了县太爷。县太爷正急得万法无解，听狱卒这么一说，管他犯人不犯人，就把小栓叫来问：“听说你能退虎，不知是真是假？如果再欺骗本官，就要罪加一等！”小栓说：“要我退虎不难，除了榜上说的，你得免了我的死罪。”县太爷忙说：“你若退了虎，就救了江南县成千上万父老乡亲的性命，这个依得。”

小栓见县太爷免了他的死罪，这就去退虎。他到城头一看，领头的那只虎正是他的虎大哥，那虎见了小栓，也高兴得又跳又叫。小栓跪在城头上大声喊：“虎大哥，虎大哥，你若是救我来的，就领虎子虎孙退了吧，县太爷已免了我的死罪。”那只老虎听了，朝他点点头，“哗”的一声，黄压压的虎群散了，扬起的飞尘遮了半个天。

再说王丞相老两口，见江南县把女儿送回来了，高兴得问长问短。王姑娘就把事情原原本本地说了。王丞相一个人沉思：这就怪了，老虎背而不吃，莫非我女儿与小栓有姻缘不成？随口问女儿：“你被送回来了，小栓娘儿俩怎么样了？”女儿说：“我被送回来了，他娘儿俩留在江南县。”

这日，王丞相正要派人到江南县打问情况，正好接到江南县令的一封书信。说他已把小栓定罪下狱，正要问斩，突然八十三万老虎围了江南县城，多日无法退虎，最后是小栓解了围。看来小栓当初说他如何救虎，虎又如何背羊和王姑娘这事不假。又说他事前有言在先，谁退了虎愿让位给谁。小栓大难不死，必有后福。虎背姑娘与小栓定有姻缘，不如让他坐了江南县令，又把姑娘许配给他，凑成好事。王丞相看了书信，心想：老虎也有如此情义，难道我堂堂一朝丞相却无情无义？就准了县令的建议。

小栓这就做了江南县令，接来老娘，选择吉日和王姑娘成了婚，一家人亲亲热热地过好日子去了。

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